Modulair onderwijs kan omschreven worden als onderwijs dat programmatisch is opgebouwd uit modules. Onderwijsorganisatorisch zijn dit programmeringseenheden met een vastgestelde omvang en looptijd. Ze kunnen gezien worden als bouwstenen waarmee onderwijsprogramma's kunnen worden samengesteld en gewijzigd. Een module kan kortom gedefinieerd worden:

• als een zelfstandige leerstofeenheid;
• als een vastgelegde looptijd;
• als flexibel programmeerbaar;
• als een totaal van leeractiviteiten en toetsen;

Het modulaire leren geeft de mogelijkheid tot het spreiden van de studielast voor de student. Door de theorie op te hakken in kleinere stukken is het eenvoudiger om het leren van de theorie kort te onderbreken en op een later moment weer op te pakken. Het tussentijds toetsen is ook eenvoudiger bij kleinere stukken tekst. Hierdoor blijft de informatie beter "hangen".